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美国NSTX核聚变装置损坏 实验室主任辞职
2016-10-06 15:55:40   来源:   评论:0 点击:

在接下来的几个月里,我们可能很难听到美国有关核聚变技术的研究进展。因为这个国家的“旗舰核聚变实验堆”坏掉了。科学家们刚刚给这台完成一项为期四年,价值9400万美元的升级,启动后不久却发现它无法工作。
 


国家反场箍缩磁约束聚变实验装置(NSTX)外观图

 
  位于普林斯顿等离子物理实验室(PPPL)的这台“国家反场箍缩磁约束聚变实验装置”(NSTX)于1999年首次投入使用。该托卡马克在在2012年开始进入升级。科学家们为它安装了双倍强度的磁场以及第二个中性原子注入口,可将等离子的温度加热到摄氏1500万度。升级之后这台装置更名为NSTX-U。

  stewartprager从美国新泽西州普林斯顿等离子体物理实验室(pppl)辞职,该实 验室9月26日在一份声明中表示。prager的离职紧随该实验室主要设备发生故障之后,它可能在一年内不能使用。故障还可能会给能源部4.38亿美元的 聚变能科学(fes)计划带来麻烦,该计划负责资助pppl,而且已经成为白宫和国会经费预算制定者存在争议的对象。

  该实验室拥有500名左右员工,年度预算为1亿美元。pppl进行类似让太阳发光的核聚变研究,从而带来聚变能。pppl的物理学家旨在利用国家球形环实验 装置(nstx)研究束缚在强磁场中的氘核聚变。该装置在1999年首次启动,它与通常的磁约束聚变设备或托卡马克不同,其承载等离子体的内室不像甜甜 圈,更像空心苹果。从2012年到2015年,该设备耗费了9400万美元进行升级,使主磁场强度达到原来的两倍,并增加了注射中性原子的第二个端口,给 等离子体加热,使其温度将能达到1500万℃,比太阳的温度还高。升级之后,该装置的新名字是nstx-u。

  然而,今年8月,一个磁线圈失效了,使设备不能继续运行。来自pppl和外部两个团队的科学家正在研究故障问题,pppl发言人larrybernard 说。“现在有一个科学团队设法了解哪里出了问题,还有一个设计团队研究如何解决问题。”他说。该设备的一部分可能需要重新设计和建造。完成这些任务的具体 时间现在很难确定,但是可能需要一年,bernard说。

  同时,prager在声明中表示,在担任该项目主任8年之后他已经在考虑离职。“nstx-u装置最近发生的技术故障出乎意料,我突然觉得是时候离开了。”他说,“最好能有新领导继续指导未来一年的装置重建和工程变更。”在新主任走马上任之前,pppl的terrybrog将暂时担任代理主任一职。

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