三阿尔法能源:人类朝可控核聚变又迈近一步
2015-08-28 08:32:21 来源：科技日报评论：0 点击：

冷聚变世界曾经多次报道过美国三阿尔法能源公司，这家神秘的核聚变能源公司最近他们终于向媒体透漏了一些他们研究进展，下面是科技日报引用美国科学杂志的报道。

科技日报北京8月27日电（记者王小龙）一家名为三阿尔法能源的美国私人投资公司日前宣称，他们建立了一个装置，让球型过热气体在1000万摄氏度的温度下，稳定地保持了5毫秒。

这个看似极其短暂的一瞬，却超过了以往采用同样技术的其他的尝试，第一次证明了人们能将这种过热气体保持在一个稳定的状态。这一温度已高到足以维持核聚变反应的程度，代表了热核聚变技术一个可能的突破点，让人们距离这种丰富、廉价的清洁能源又近了一步。

目前主导核聚变研究的主要是一些大型的政府投资项目，如正在建设的耗资高达200亿美元的国际热核聚变实验堆（iter）计划，以及美国能源部投资40亿美元的国家点火装置（nif）。由于这些项目极其复杂、投资巨大，不少人对其能否收回成本表示担忧。一些新兴创业公司试图找到另外一种方法，开发出更为简单和便宜的热核聚变设备。三阿尔法能源便是其中的一员。

热核聚变是一个看似简单，实际极难实现的过程。当气体被加热到足够高的温度后，其原子就会失去电子，形成一种电子和离子的混合气体，也就是通常所说的等离子体。在足够外力的作用下，其中离子就会熔合在一起，同时释放出巨大的能量，这个过程就是核聚变。要让核聚变安全可控，必须将这些等离子体束缚起来，但人类已知的材料中没有哪个能承受得住如此之高的温度。

美国《科学》杂志网站报道称，为了解决这个问题，科学家们想出了两个办法：一种是惯性约束核聚变（如nif），另一种是磁约束核聚变（如iter）。三阿尔法能源使用的就是第二种方法，他们采取了一种被称为场反向位形(frc)的结构来约束等离子体。这种方法早在上世纪60年代就为人所知，但几十年来科学家们只能将等离子体保持0.3毫秒。通过使用这种方法，他们声称能将氢和硼加热到1000万摄氏度。没有达到更高的温度是因为他们用尽了燃料，而此前的不少研究都是由于设备损坏或者熔毁被迫停机。

这项来自美国加州的科研团队称，该研究距离让氢和硼发生热核聚变所需的30亿摄氏度的高温仍然还有很大的差距，下一步，他们将对设备进行升级，有望将其所能达到的温度提高10倍。

冷聚变世界点评：三阿尔法能源公司是美国私人公司投入研发的一个大型核聚变发电项目，到现在为止，该项目已经获得了超过上亿美元的投资，虽然离实际应用还有很大的距离。然而我们不可否认，它和冷核聚变一样是人类试图掌握核聚变能源所作出的众多努力之一。就该技术的成熟度和进展来说，很难确定是否能在这场核聚变竞赛中最终胜出。

冷聚变世界

2015年8月28日

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