长达数年衰退后美国核电业缓步走出低迷
2015-11-22 10:27:34   来源：新华网   评论：0 点击：

数据来源于：EIA

　　气候科学家希望世界更多使用核能以帮助降低二氧化碳的排放，然而，美国核行业正在萎缩。如果国会不采取行动推动新一代核技术，美国在发展更小、更经济和更安全反应堆方面的地位将下降，而发展这类反应堆将在世界低碳发电中发挥重要作用。

　　本月安特吉公司宣布将于2017年初关闭纽约州州奥斯维戈的功率为838MW的菲兹帕特里克核电站，这是美国核电容量下滑的一个最新例子，此外，安吉特公司还宣布在2019年关闭马萨诸塞州普利茅斯功率为688MW的皮尔格林核电站。

　　未来几年，美国国内核电站将有10%被关闭。

　　核电面临的挑战除了设施老化问题，反应堆平均寿期已达到约34年，还包括低成本的燃气发电带来的电价压力和对可再生能源的补贴以及后福岛时代需要进行的昂贵的更新等。

　　虽然核能面临诸多阻碍（如建设新反应堆的高成本和长期废物处置等棘手问题），但美国自“曼哈顿”计划以来一直是核时代的领先者，其应该继续保持领先。

　　日本福岛核事故后，全球核电业骤然陷入低迷，美国也不例外。随着美国境内核电站反应堆陆续进入退役期，美国核电业更是显得有些“增长乏力”。

　　不过，美国能源信息署（EIA）日前公布的数据却显示，尽管面临核反应堆“退役潮”的压力，但长期来看，美国核电装机量将保持增长态势。

　　2020年前核电装机保持增长

　　11月2日，美国能源信息署（EIA）发布数据称，尽管2019年前有超过2000兆瓦核电机组面临退役，但是预计2016年至2020年间，美国核电装机总量仍将增加5000兆瓦以上，实现净增长。

　　事实上，美国不仅是全球最早开始利用核能的国家之一，也是当前核电装机最多的国家之一，核电在美国能源供应中发挥着举足轻重的作用。

　　EIA的资料显示，全美境内有30个州拥有核电站，大多位于密西西比河东岸。其中，伊利诺伊州是美国核电装机容量最大的州，其次是宾夕法尼亚州。亚利桑那州的Palo Verde核电站是美国最大核电站，同时也是美国第二大发电站。该电站共有3座核反应堆，总装机量达3937兆瓦。内布拉斯加州的Fort Calhoun核电站是美国运营中的最小的核电站，装机容量仅为479兆瓦。

　　目前，美国共有62个核电站、99个核反应堆正在运营。过去4年间，美国总共关闭了4个核电站，共5座反应堆，其中包括去年刚刚关闭的，装机604兆瓦的Vermont Yankee核电站，总共减少了超过4000兆瓦的核发电能力。

　　EIA指出，由于建设较早，眼下美国有许多核电站都进入了退役阶段。今年10月，Entergy公司就宣布，将于2019年中期关闭其在马萨诸塞州的装机678兆瓦的Pilgrim核电站。而此前，Entergy公司就曾计划在2017年暂停该核电站，以便进行添加燃料和维护。与此同时，位于新泽西州的Oyster Creek核电站也宣布将于2019年关闭，该核电站装机610兆瓦。

　　不过，EIA对美国核电的发展前景仍持乐观态度。数据显示，目前全美境内共有5个新增核反应堆在建。其中包括位于田纳西州东南部的Watts Bar核电站二号反应堆，装机量约为1150兆瓦，将从2016年开始商业运营；乔治亚洲东部的Vogtle核电站和南卡罗来纳州的V.C. Summer核电站，在经过了2到3年的工期拖延后，分别计划在2019年和2020年各上马两座新的反应堆，每个装机容量约为1117兆瓦。

　　20年来首个核电站获准运行

　　特别值得一提的是，即将于2016年开始运营的Watts Bar核电站二号反应堆，是近20年来全美境内首个获得运行“通行证”的核电项目。

　　今年10月底，美国核能监管委员会（Nuclear Regulatory Commission）向田纳西河谷管理局（TVA）发出了一份新的核电站运行许可证，批准该局旗下的Watts Bar核电站二号反应堆开始运行。

　　美国《原子能科学公报》杂志指出，Watts Bar核电站二号反应堆算得上是全球“建设时间最长的反应堆”。

　　据了解，Watts Bar核电站共有两座核反应堆，装机量分别为1150兆瓦，能够满足大约65万户家庭的电力需求。一号反应堆最早于1972年开始建设，1985年仅完成了全部工程的60%，之后又因电力需求下降等原因被迫暂停，而当时田纳西河谷管理局已经为该项目投入了17亿美元，远高于此前预期建设一号、二号两座反应堆的8.25亿美元。2007年，Watts Bar核电站二号反应堆重新开工建设。2011年福岛核事故后，该反应堆建设再次遭到拖延。为了保证该反应堆能符合各项核能运行新规则，田纳西河谷管理局预计总共将在该反应堆上投入45亿美元。

　　美国核能监管委员会内部工作人员表示，目前，田纳西河谷管理局已经做好准备向该反应堆投入核燃料，预计今年年内就能实现发电。田纳西河谷管理局总裁比尔·约翰森表示，虽然二号反应堆上线初期可能会拉高平均发电成本，但是，只要该反应堆能获得延期服役批准，将能在未来80年内提供清洁、稳定的电力。

　　据田纳西河谷管理局核能管理负责人乔·格力姆介绍，二号反应堆是该局在田纳西州投资的第7座核反应堆，建成后将使核电在该局发电总量中的占比超过30%。约翰森预计，对Watts Bar核电站二号反应堆的初期测试将于2016年6月前完成，届时刚好可以赶上夏季的用电高峰。

　　清洁电力发展仍承压

　　不过，尽管EIA预计美国核电将保持增长态势，仍有业界人士担忧，大量核反应堆的退役仍将加大清洁电力发展的压力。

　　《圣地亚哥联合论坛报》撰文指出，美国的清洁能源梦想或因核能发电的减少而受阻。该文以加州的圣地亚哥为例，指出自从当地San Onofre核电站的两座反应堆关闭后，整个圣地亚哥郡都转而使用化石能源。统计数据显示，2013年圣地亚哥郡有超过70%的电力来自使用化石燃料的电厂。

　　而随着San Onofre核电站的关闭，整个加州由发电产生的温室气体排放量也以每年24%的速度在增长。另外，虽然太阳能的快速发展部分减少了当地对天然气的依赖，但是，当地的空气污染状况表明，发电产生的碳排放量仍然维持在10年前的高水平上。

　　还有佛蒙特州，由于Entergy公司去年12月关闭核反应堆，该州一举减少了70%以上的电力供应，进而导致该州难以维持较低的电力价格。

　　核能发电量的减少，使得美国许多地方开始打起了现有天然气发电厂的主意。比如，在圣地亚哥市，当地电力公司已经开始着手打造一座新的大型天然气发电厂，并计划对老旧电厂进行设备更新换代。

　　“虽然天然气发电比煤炭清洁，但它仍然是化石燃料。”加州大学伯克利分校能源研究所教授卢卡斯·戴维斯表示，“这对减排几乎没有任何帮助。”戴维斯和他的同事通过分析各个电厂的数据发现，加州的二氧化碳排放量一年内就增加了900万吨。

　　EIA也在其发布的一份声明中承认：“由于可再生能源发电现阶段尚有不稳定的情况，关停核电后新增的发电能力往往来自天然气、煤炭，或是石油燃料电厂。”

　　为了解决供电和碳排放的问题，加州只好一方面大量部署太阳能发电系统，一方面制定相关政策鼓励技术发展、提倡节约用电、提升建筑能效。有业内专家表示，鉴于短期内美国核电运营商几乎都在疲于应对同廉价能源的竞争，加州的做法或许可以在更大范围内推广借鉴。